ইংলিশ অথবা বাংলাতে অনুসন্ধান করুন

এক যুগ পর ফরিদপুর সালথায় ঘোড়ার দৌড়,ফিরল গ্রামীণ ঐতিহ্য।

অনিক রায়, ফরিদপুর অফিস: দীর্ঘ এক যুগের নিস্তব্ধতা ভেঙে ফরিদপুরের সালথা উপজেলায় আবারও জেগে উঠেছে গ্রামীণ ঐতিহ্যের এক অনন্য অনুষঙ্গ—ঘোড়ার দৌড় প্রতিযোগিতা। সময়ের স্রোতে হারিয়ে যেতে বসা এই প্রাচীন বিনোদন আয়োজন নতুন করে প্রাণ সঞ্চার করেছে পুরো অঞ্চলে।

মঙ্গলবার (৭ এপ্রিল) বিকালে উপজেলার বল্লভদী ইউনিয়নের চিতাইলার বিল থেকে নিশাতলা পর্যন্ত বিস্তৃত প্রান্তরজুড়ে অনুষ্ঠিত হয় এই বর্ণাঢ্য প্রতিযোগিতা। মাঠজুড়ে ছিল উৎসবের আবহ, আর সেই আমেজ ছড়িয়ে পড়ে আশপাশের গ্রাম থেকে শুরু করে দূরবর্তী বিভিন্ন উপজেলা পর্যন্ত।

স্থানীয়দের উদ্যোগে আয়োজিত এই প্রতিযোগিতা ঘিরে মানুষের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ ছিল চোখে পড়ার মতো। দুপুর গড়াতেই জনস্রোতে পূর্ণ হয়ে ওঠে মাঠ। শিশু থেকে প্রবীণ—সব বয়সী মানুষের উপস্থিতি যেন এক মিলনমেলায় রূপ নেয়। গ্রামীণ জীবনের সরল আনন্দ যেন ফিরে আসে নতুন রূপে।

প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী ঘোড়াগুলোর দুরন্ত গতি এবং জকিদের নিপুণ নিয়ন্ত্রণ দর্শকদের আবেগকে তুঙ্গে পৌঁছে দেয়। প্রতিটি দৌড় শুরুর সঙ্গে সঙ্গে করতালি, উল্লাসধ্বনি আর শিসে মুখরিত হয়ে ওঠে চারপাশ। মুহূর্তেই পুরো এলাকা পরিণত হয় এক প্রাণবন্ত লোকউৎসবে।

স্থানীয় বাসিন্দাদের ভাষ্যমতে, একসময় এই অঞ্চলে ঘোড়ার দৌড় ছিল গ্রামীণ বিনোদনের প্রধান মাধ্যম এবং সংস্কৃতির অবিচ্ছেদ্য অংশ। নানা প্রতিকূলতায় দীর্ঘদিন বন্ধ থাকার পর এই আয়োজনের পুনরাগমন তাদের মনে এনেছে নতুন আনন্দ ও আশাবাদ। অনেকেই মনে করেন, এমন উদ্যোগ তরুণ প্রজন্মকে তাদের শিকড় ও ঐতিহ্যের সঙ্গে পুনরায় সংযুক্ত করবে।

অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বল্লভদী ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান খন্দকার সাইফুর রহমান শাহীন। এছাড়াও উপস্থিত ছিলেন শিক্ষাবিদ মো. শফিকুল ইসলাম (বাবু মাস্টার), যুবদল নেতা মো. জসিম মোল্লা, সমাজসেবক মো. নুরুল ইসলাম মাতুব্বরসহ উপজেলা ও ইউনিয়ন বিএনপির নেতৃবৃন্দ, স্থানীয় জনপ্রতিনিধি এবং বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ।

আয়োজক কমিটির পক্ষ থেকে জানানো হয়, গ্রামীণ ঐতিহ্যকে টিকিয়ে রাখা এবং সংস্কৃতিকে পুনরুজ্জীবিত করতেই এই উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়েছে। ভবিষ্যতে আরও বৃহৎ পরিসরে এবং নিয়মিতভাবে এই প্রতিযোগিতা আয়োজনের পরিকল্পনাও রয়েছে।

দিনব্যাপী আয়োজনের সমাপ্তিতে বিভিন্ন বিভাগে বিজয়ীদের মধ্যে পুরস্কার বিতরণ করা হয়। দীর্ঘদিন পর এমন প্রাণবন্ত আয়োজন সালথাবাসীর মাঝে আনন্দ, উচ্ছ্বাস ও ঐক্যের এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে।